¿Cómo se produce un eclipse?

Un eclipse es un alineamiento de tres cuerpos celestes en el cosmos donde uno de ellos es luminoso y otro proyecta su sombra sobre el tercero. El término "eclipse" procede del griego Έκλειψις (Ekleipsis), que quiere decir "desaparición". Junto con la ocultación y el tránsito es una de las tres formas conocidas como sizigia, la alineación de tres cuerpos celestes.

En el caso del sistema Tierra-Luna, pueden producirse dos tipos de eclipses:

• Eclipse lunar, donde la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, oscureciendo a esta última, puesto que la Luna entra en la zona de sombra de la Tierra. Esto solo puede ocurrir en luna llena.
• Eclipse solar, al oscurecer la Luna al Sol, interponiéndose entre éste y la Tierra, algo que solamente puede suceder con luna nueva.

Fuera de este sistema, pero dentro del Sistema Solar, se producen otros eclipses, como los marcianos y los de los planetas gigantes gaseosos.