El animal más venenoso es la avispa marina (Chironex
fleckeri), que habita en las aguas de Australia y Melanesia. Su cuerpo es
cuadrado, por eso se la denomina también "medusa de caja", y presenta
hasta 60 tentáculos de unos 80 cm. cada uno. Como es casi transparente, pasa
inadvertida para los bañistas la mayor parte de las veces.
Y esto es muy peligroso. El veneno es una neurotoxina que se
distribuye por la superficie de la medusa, siendo esta superficie mayor a
medida que el individuo envejece (de un 5% las pequeñas, a un 60% las adultas).
Si bien la medusa no ataca, su contacto pasa inadvertido en principio, lo que
puede ser letal puesto que, a los 20 minutos, se incia el llamado
"síndrome irunadji": intenso dolor en el cuerpo, seguido de un gran
aumento del ritmo cardíaco y la tensión sanguínea, hasta que el corazón de se
colapsa. Y esto, solo con el roce: si el veneno llega al torrente sanguíneo, la
muerte se produce en tres minutos.
1,4 miligramos de su toxina puede matar a un ser humano
adulto medio. Lo que significa la muerte por un volumen similar a un grano de
sal.
Sin embargo, las tortugas marinas son inmunes a su veneno y
disfrutan de un bocado tan exótico.
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| Cartel de aviso de la presencia de avispas marinas, en una playa Australiana. |
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